Die Securities and Exchange Commission (SEC) hat neue Offenlegungspflichten für Treibhausgase vorgeschlagen, die erhebliche Auswirkungen auf börsennotierte Unternehmen haben werden. Nach den vorgeschlagenen Vorschriften würden Offenlegungen von Treibhausgasemissionen der Kategorien 1 und 2 durch beschleunigte Einreicher und große beschleunigte Einreicher einer Prüfungspflicht unterliegen. Diese Anforderungen werden in einem schrittweisen Übergang wie folgt umgesetzt:
- Eingeschränkte Gewährleistung:
- Erforderlich ein Jahr nach dem ersten Compliance-Datum.
- Beschleunigte Einreicher und große beschleunigte Einreicher müssen zunächst eine begrenzte Sicherheit für ihre Angaben zu Treibhausgasemissionen der Bereiche 1 und 2 einholen.
- Bei einer eingeschränkten Sicherheit äußert der Prüfer eine Schlussfolgerung darüber, ob ihm wesentliche Änderungen bekannt sind, die an der Kennzahl vorgenommen werden sollten, damit diese den relevanten Kriterien entspricht.
- Angemessene Sicherheit:
- Erforderlich zwei Jahre nach der Umsetzung der Anforderung der begrenzten Sicherheit.
- Von den Unternehmen wird verlangt, dass sie eine angemessene Sicherheit für die Offenlegung ihrer Treibhausgasemissionen der Bereiche 1 und 2 erlangen.
- Um eine angemessene Sicherheit zu gewährleisten, muss der Prüfer eine Meinung darüber äußern, ob der Gegenstand in allen wesentlichen Aspekten den relevanten Kriterien entspricht und keine wesentlichen Falschaussagen enthält.
Die SEC würde von zukunftsorientierten Großunternehmen verlangen, innerhalb bestimmter Fristen eine Bescheinigung über die Treibhausgasemissionen der Kategorien 1 und 2 vorzulegen. Die Bescheinigung könnte von einem begrenzten bis zu einem angemessenen Sicherheitsniveau reichen. Große Emittenten wie die Automobilindustrie werden zu den Branchen gehören, die von den SEC-Vorschriften zur Begrenzung der Kohlendioxidemissionen am stärksten betroffen sein werden.
Der Vorschlag erlaubt es den Registranten, alle öffentlich zugänglichen Bescheinigungsstandards anzuwenden, die zur öffentlichen Kommentierung zur Verfügung gestellt wurden, wie etwa die Bescheinigungsstandards des AICPA. Der Bescheinigungsanbieter muss über umfangreiche Erfahrung im Bereich Treibhausgasemissionen verfügen und vom Registranten und seinen verbundenen Unternehmen unabhängig sein.
Die Einführung der Offenlegungspflichten der SEC hinsichtlich Treibhausgasen wird die Bedeutung einer begrenzten und angemessenen Sicherheit im Zusammenhang mit der Offenlegung von Treibhausgasemissionen weiter unterstreichen. Unternehmen müssen sicherstellen, dass ihre Berichterstattungsprozesse hinsichtlich Treibhausgasen robust sind, und die Prüfer müssen mit den relevanten Kriterien vertraut sein, um genaue und zuverlässige Stellungnahmen zu den Offenlegungen abgeben zu können.
Bei der Vorbereitung auf die bevorstehenden Offenlegungspflichten der SEC zu Treibhausgasemissionen müssen Unternehmen die potenziellen Kosten, Vorteile und Herausforderungen berücksichtigen, die mit der Prüfung von Treibhausgasemissionen verbunden sind. Indem sie diese Bedenken proaktiv angehen und Best Practices für die Berichterstattung und Prüfung von Treibhausgasemissionen übernehmen, können Unternehmen die Glaubwürdigkeit ihrer Offenlegungen verbessern, das Vertrauen der Stakeholder stärken und zu globalen Nachhaltigkeitsbemühungen beitragen.
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