Rückgang der antarktischen Meereisausdehnung – Die Bedeutung der Nutzung von Satellitendaten für die Klimaüberwachung und den Klimawandel

Das antarktische Meereis ist seit Jahrzehnten ein wichtiges Thema in der Wissenschaftsgemeinschaft. In den letzten Jahren kam es zu einer Reihe von Änderungen der üblichen Muster. Laut einer Forschungsarbeit aus dem Jahr 2023 nahm die durchschnittliche Ausdehnung des antarktischen Meereises vom Beginn des Satellitenzeitalters im Jahr 1979 bis 2014 im Allgemeinen von Jahr zu Jahr zu. Trotz eines Jahres der Erholung war nach dem Maximum von 2014 ein starker Rückgang zu beobachten. Anfang 2022 markierte die Eisfläche einen ziemlich extremen Tiefpunkt, da die Eisfläche 24% kleiner war als der klimatologische Durchschnitt von 1981-2010 (Zhang und Li).

Bis heute spürt die nördliche Hemisphäre die Auswirkungen des Sommers in vollem Umfang. In der Antarktis ist derweil der Winter eingefroren und das Meereis befindet sich in seiner Wachstumsphase. Obwohl es ein Wachstum gibt, ist die derzeitige Ausdehnung geringer als der Rekordtiefststand des letzten Jahres und liegt weit unter dem langfristigen Durchschnitt.

Es sieht also so aus, als ob die Welt am Ende zwei Rekordtiefs hintereinander erleben könnte. Bei solchen Ereignissen stellt sich die Frage: Ist das antarktische Meereis aufgrund des Klimawandels an einem Punkt angelangt, von dem es kein Zurück mehr gibt? Nun, diese Frage lässt sich nicht so einfach beantworten. Obwohl die Antwort ja lauten könnte, müssen zwei wichtige Punkte angesprochen werden. Erstens gibt es laut Zhang und Li viele Mechanismen, die dafür verantwortlich sind, wie stark das Meereis wächst und schrumpft. Um zu verstehen, ob der Klimawandel der Hauptgrund für den dramatischen Eisschwund ist, muss man sich daher eingehender damit befassen, wie sich das System als Ganzes verändert. Zweitens ist der Trend erst seit etwa zehn Jahren zu beobachten. In Bezug auf das Klima ist dies nicht genug Zeit, um konkrete Schlussfolgerungen zu ziehen. Obwohl die moderne Forschung große Fortschritte bei der Aufdeckung der Gründe für das schrumpfende Eis gemacht hat, wird es noch viele Jahre dauern, bis bestätigt ist, ob der Klimawandel einen signifikanten Beitrag leistet. Im weiteren Verlauf der Forschung sind und bleiben Satellitendaten die zugrunde liegende Vertrauensquelle für die Studien.

Forscher nutzen optische, Radar- und LiDAR-Satelliten, um die Ausdehnung und Dicke des Meereises in Zeiträumen von täglich bis jährlich zu überwachen. Ohne diese Daten wäre es nahezu unmöglich, Meereis zu untersuchen. Nur mit Satellitendaten können wir die besten wissenschaftlichen Einschätzungen darüber abgeben, was auf der Erdoberfläche und in der Atmosphäre geschieht.

Floodlight ist sich der Bedeutung der Verwendung georäumlicher Daten bewusst, um andere komplizierte Fragen über die Erde zu beantworten. Durch die Einbeziehung öffentlicher und privater Satellitendaten in verschiedene Methoden können Kohlenstoffemissionen und -bindungen auf der ganzen Welt genau gemessen werden. Diese Daten dienen als Grundlage für Kunden, die einen Klimaübergangsplan für die Zukunft umsetzen möchten. Es gibt keine Rätselraten mehr bei der Ableitung der Schritte zu einer nachhaltigeren Praxis. Jeder einzelne Teil des Prozesses kann wissenschaftlich gemessen und überprüft werden, genau wie die Trends des antarktischen Meereises.

Zitat(e)

Zhang, Chao und Shuanglin Li. „Ursachen für das rekordverdächtig niedrige antarktische Meereis im Südsommer 2022.“ Briefe zur Atmosphären- und Ozeanwissenschaft, 2023, S. 100353, https://doi.org/10.1016/j.aosl.2023.100353.