Im Jahr 2021 stellte die University of Colorado fest, dass die durchschnittliche Deponiefläche in den Vereinigten Staaten 600 Acres beträgt. Ihren Schätzungen zufolge umfassten 3000 derzeit aktive Deponien 1,8 Millionen Acres Land (Vasarhelyi, 2021). Obwohl dies nur ein unbedeutender Teil der 2,26 Milliarden Acres ist, aus denen die Vereinigten Staaten bestehen, sind Deponien für einen großen Teil des Methans (CH4)-Emissionen (USDA, 2025). Die EPA berichtet, dass im Jahr 2021 122 MMT CO2e Methan aus Mülldeponien ausgestoßen wurden. Für eine Industrie, die weniger als 11 TP3T der USA einnimmt, ist sie für fast 171 TP3T der nationalen Methanemissionen in diesem Jahr verantwortlich (EPA, 2024).
Quelle: KUNR
Methan ist ein starkes Treibhausgas (THG), das Wärme in der Atmosphäre effizienter speichert als Kohlendioxid (CO2) und hat ein Treibhauspotenzial (GWP) von 28. Die EPA berücksichtigt Faktoren wie die Verweildauer des Gases in der Atmosphäre, die Energieaufnahmefähigkeit und andere chemische Effekte der Atmosphäre, um das GWP zu bestimmen. Aufgrund der Auswirkungen von Methan auf unser Klima ist es wichtig, den Beitrag von Mülldeponien zu den Emissionen genau zu quantifizieren.
Obwohl die EPA eine angemessene Schätzung der Methanemissionen des Landes liefert, können einige der Methoden, die zur Ermittlung dieser Zahlen für Mülldeponien verwendet wurden, als veraltet angesehen werden. In einer Studie vom März 2024 verwendete Carbon Mapper, eine gemeinnützige Emissionsorganisation, Luftbilder, um zu zeigen, dass es Unstimmigkeiten zwischen den Messergebnissen der Mission und den veröffentlichten Zahlen der EPA in ihrem Greenhouse Gas Reporting Program gibt. Tatsächlich waren die Luftemissionsraten der Anlagen im Durchschnitt 1,4-mal höher als in den Berichten der EPA angegeben (Carbon Mapper, 2024). Dieses Projekt zeigt, wie wichtig es ist, die tatsächlichen Methanemissionen von Mülldeponien zu ermitteln, da aktuelle Erkenntnisse darauf hindeuten, dass sie höher sind als die derzeitigen Schätzungen. Regierungen benötigen zuverlässig gemessene Daten, um Änderungen für Mülldeponien genau bewerten und umsetzen zu können.
Quelle: Europäische Weltraumorganisation
Mithilfe einer satellitengestützten Methode kann Floodlight Methanemissionen von Mülldeponien messen. Da die Daten bis ins Jahr 2018 zurückreichen, kann eine genaue Zeitreihe von Emissionsdaten für Standorte weltweit abgeleitet werden. Floodlight zielt darauf ab, die höchste Qualität der Ergebnisse aufrechtzuerhalten, indem Modelle verwendet werden, die die atmosphärische Dispersion bewerten. Darüber hinaus wird bei allen Schritten in jedem einzelnen Projekt ein strenger Qualitätssicherungsprozess angewendet. Insgesamt ist die Treibhausgasbelastung durch Mülldeponien erheblich; Floodlight zielt darauf ab, den Prozess der Emissionsquantifizierung und -reduzierung mit den qualitativ hochwertigsten Daten zu steuern.
Quellen:
Kohlenstoff-Mapper. (2024). Studie zeigt, dass Emissionen aus Punktquellen auf Mülldeponien enorme Auswirkungen haben und es Möglichkeiten gibt, das Methanproblem in den USA in den Griff zu bekommen. https://carbonmapper.org/articles/studyfinds-landfill
EPA (2024) Inventar der Treibhausgasemissionen und -senken in den USA: 1990-2022. US-Umweltschutzbehörde, EPA 430-R-24-004. https://www.epa.gov/ghgemissions/inventory-us-greenhouse-gas-emissions-andsinks-1990-2022.
US-Landwirtschaftsministerium. (2025). Landnutzung, Landwert und Besitzrecht – wichtige Landnutzungen. Wirtschaftsforschungsdienst. https://www.ers.usda.gov/topics/farm-economy/land-use-land-value-tenure/major-land-uses.
Vasarhelyi, K. (2021). Der versteckte Schaden von Mülldeponien. Umweltzentrum, Universität von Colorado. https://www.colorado.edu/ecenter/2021/04/15/hidden-damage-landfills
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